Что касается китайцев, то было ясно: их «стрелка» с кавказцами состоится, как и предполагалось. Правда, элемент непредсказуемости в дальнейшее развитие событий вносил микроавтобус с Шершневым и тремя оперативниками в маскарадных костюмах.
Иван в очередной раз подивился оперативной смекалке УБОПовца. Шершнев догадался, что использовать милицейские документы при выезде из города слишком рискованно. После того как у него отобрали спецназ, майор был уверен, что кто-то высокопоставленный делает все, чтобы сорвать ему операцию. Поэтому Шершнев использовал собственную УБОПовскую «ксиву», чтобы завладеть на время микроавтобусом, принадлежащим шоу-группе «Экс ББ». Водитель, лишившийся своей машины, обратился в ближайший отдел милиции. Оттуда дежурный связался с УБОПом, где ему подтвердили, что такой сотрудник действительно существует и находится на служебном задании. К счастью, между милицейским управлением собственной безопасности и их коллегами из ФСБ существовала договоренность информировать друг друга обо всех подобных происшествиях.
Так об изъятии Шершневым микроавтобуса «Экс ББ» стало известно комитетскому УСБ, а затем и Ракитину, но время было упущено — машина с четырьмя оперативниками благополучно миновала все посты и сейчас уже приближалась к месту бандитской «стрелки». Никакой связи с Шершневым и его коллегами по-прежнему не было. Вероятно, с целью глубокой конспирации они не просто отключили свои мобильные телефоны, но и, как предписывала инструкция, отсоединили от них аккумуляторы. У Ракитина не было сомнений в том, что впавший в оперативный азарт Шершнев попытается задержать бандитов своими силами. Как не было сомнений и в том, что эта затея обречена на неминуемый провал.
Теперь Иван раздумывал, не вызвать ли подкрепление на вертолетах, чтобы подстраховать заигравшегося Шершнева и задержать-таки участников «стрелки». «Эскадрилья вертолетов над городом накануне выборов — это сильно! — мимоходом отметил Ракитин. — Голосуй или поимеешь! Никому потом мало не покажется. Тут уж дедка — за репку, бабка — за дедку, внучка — за бабку… В общем, ответят все за всех. И некому будет петь песенку “Я от дедушки ушел, я от бабушки ушел…”».
При использовании вертолетной поддержки бандитам грозило бы, в лучшем случае, только обвинение в незаконном ношении оружия. О том, чтобы взять их с поличным при попытке хищения технологий, составляющих государственную тайну, можно было забыть. Возможно, Шершнев легкомысленно рассчитывал на свидетельские показания припрятанного профессора Клопина и на свое умение обрабатывать задержанных так, чтобы они дали признание. Но, как известно, свидетели — штука ненадежная, а в судах подчас выясняется, что, говоря об одном, имелось в виду совсем другое и виноваты во всем, естественно, лица, проводившие дознание и предварительное следствие.
При другом раскладе можно было попытаться забрать Шершнева со «стрелки», ссылаясь на прямое указание руководства, и тем самым дать бандитам возможность завершить свои разборки. Тогда можно было надеяться на последующее задержание их с поличным как иностранных шпионов.
Ракитин выбрал второй вариант и доложил о своем решении Мягкову прямо из машины, не доезжая до главка.
— Дерзай, — генеральский голос прозвучал в трубке одобрительно. — Я уже доложил шефу о самоуправстве Шершнева, так что смело можешь говорить ему, что если он хочет остаться в своей конторе, то должен немедленно вернуться на базу и дальше действовать только в соответствии с нашими указаниями.
— Надеюсь, что он не полезет на «стрелку» на своей клоунской машине, и я еще успею перехватить его на подходе.
— Добро, — пророкотало в мембране, и раздались короткие гудки.
Летний вечер насторожился, словно почуял приближающуюся разборку, ветер с залива стих, и тишину на гигантской стройплощадке нарушали только крики ворон, потрошивших истерзанный трупик голубя.
Место идеально подходило для выяснения отношений. Оживленная трасса была скрыта за лесом, так что даже гул машин не доносился. Вокруг не наблюдалось ни души. Строители сегодня отдыхали, бросив на площадке тяжелую технику, которую вряд ли кому-нибудь пришло в голову угнать, даже напраздновавшись до неприличия. Разбросанные тут и там гигантские трубы и стопки бетонных плит представляли идеальное укрытие на случай, если «стрелка» перейдет в огневую фазу. А два удобных подъезда к стройплощадке обеспечивали участникам разборки возможность беспрепятственного отхода. Кроме кромки деревьев в направлении леса местность хорошо просматривалась в радиусе нескольких километров, что практически исключало возможность неожиданного появления незваных гостей. Они могли затаиться только в лесу, к которому вела раздолбанная в пух и прах проселочная дорога. Именно среди деревьев, в ельнике, и заняли наблюдательную позицию сотрудники оперативно-технической службы ФСБ, которые должны были фиксировать на пленку все, что произойдет на стройплощадке.
Первой на площадку въехала кавалькада кавказской братвы. Они расположили съемочный фургон так, чтобы прикрыть два дорогостоящих «Хаммера», в одном из которых дожидался встречи их лидер — Старый Бесо. Кавказцы установили несколько софитов и подключили их к генератору. Зажженные яркие лампы должны были не только создавать иллюзию проведения киносъемок, но и слепить глаза потенциальному противнику. Фэнгуновцы появились через десять минут. Они расставили свои машины куда более пафосно и беспечно: фургон развернули к кавказцам задом, словно демонстрируя полное неуважение к оппонентам, а блестящие «Hover»’ы выдвинули вперед, словно демонстрируя, что не боятся поцарапать свои джипы чужими пулями. Со своей стороны софиты фэнгуновцы устанавливать не стали. Двери обоих «Hover»’ов синхронно распахнулись, и за каждой из них «выросло» по здоровенному бойцу в традиционных китайских одеждах.