— Это зачем? — не выдержала и проявила любопытство лейтенант Лакоба.
— Очень просто, — пояснил Товарищ первый. — Сейчас в распоряжении диверсантов есть только отряд абхазских резервистов. Для достоверности картины им нужны еще и российские инструкторы. Вот мы и сыграем эту роль — для того чтобы проникнуть в лагерь террористов.
— Но это же слишком рискованно, — возразил капитан Синцов.
— Если пастух пожелает, то молоко и от козла получает, — в очередной раз выдал поговорку Ракитин, на всякий пожарный случай изучивший целый вагон абхазской народной мудрости перед командировкой. — А вы, товарищ капитан, сможете на себе испытать, насколько это рискованно.
— Это еще почему? — удивился Синцов.
— А потому что вы пойдете с нами в качестве проводника.
— Может быть, лучше возьмете кого-нибудь из нас? — спросил Авдзинба. — Мы в горах с детства, каждый камешек здесь знаем.
— Нет, — возразил Ракитин, — нам необходимо, чтобы все будущие пленники были военнослужащими российской армии. А у вас будет другая миссия. Нужно в кратчайшие сроки запустить повсюду «дезу», что из российского Генштаба в Кодори прибыли два офицера для изучения зафиксированных здесь в последнее время паранормальных явлений. Надеюсь, новости по ущелью распространяются достаточно быстро?
— Утечка информации — наша главная беда, — вздохнул капитан Авдзинба. — Мы постоянно боремся с этим, но по обе стороны границы проживает множество родственников, да и за всеми перемещениями местного населения не уследить.
— Нам сейчас это только на руку, — кивнул Ракитин. — Чем быстрее диверсанты получат информацию о нашем появлении, тем лучше.
— Скажите, у вас в Кодори есть какое-нибудь место, которое пользовалось бы дурной славой у местного населения? — спросил Шершнев.
— Урочище черной козы, — сообщила лейтенант Лакоба.
— Черной козы? — улыбнулся Шершнев. — Это что еще за история?
— По древнему поверью, несколько сотен лет назад там закопали кости козы, которая давала черное молоко. Ее владелец посчитал, что в козу вселился демон, и отдал ее на растерзание тигру. Коза умерла в страшных мучениях, ее блеянье до сих пор слышат по ночам в том урочище. Считается, что тот, кто его услышит, долго не проживет.
— Вот и хорошо! — обрадовался Шершнев. — По «большому секрету» расскажите всем, что русские генштабисты намерены отправиться в это урочище и поохотиться там на горных козлов, прежде чем приступить к выполнению своей основной миссии. Кстати, в каком квадрате находится это урочище?
Капитан Авдзинба очертил его контуры указкой на карте.
— А где пропало отделение резервистов?
Авдзинба снова ткнул указкой в карту.
— Я так и думал, — довольный Шершнев переглянулся с Ракитиным. — Это все в одном квадрате, совсем близко.
— Ну хорошо, предположим, вы попадете в плен к этим диверсантам, а дальше — как вы оттуда вызволяться планируете? — поинтересовался любознательный Авдзинба.
— Это уже не ваша забота, — ответил Ракитин.
На этом «военный совет» закончен, и все разошлись, чтобы приступить к выполнению поставленных задач.
Совершенно секретно
В одном экземпляре
Шефу Департамента по Восточной Европе
Национального центра Военной разведки
Директората разведки объединенного штаба
г-ну Ричарду Д. Смиту
Ключ 0207
Уважаемый сэр!
Информирую, что завербованный нами агент Калиэль успешно справился с порученными ему заданиями и продолжает работу по операции «Невские львы» согласно плану «13-бис». При этом Калиэль организовал ликвидацию нежелательных лиц в районе границы известных вам стран, на Таллиннском шоссе, обнаружил и доставил в заранее обусловленное место разыскиваемого нами стипендиата Йельского университета. Следует отметить, что стипендиату удалось превосходно организовать мероприятия по налаживанию плодотворного сотрудничества с Калиэлем, что, по нашему мнению, заслуживает всяческого поощрения.
В настоящее время Калиэль направлен для непосредственного участия в завершении операции в Грузию. Дальнейшая связь с ним будет осуществляться по обусловленному каналу «SL-4»; в качестве запасного канала связи предполагается целесообразным использовать возможности нашей базы «Эпсилон».
По названным причинам, а также с целью активизации дальнейшего сотрудничества, полагал бы целесообразным рассмотреть вопрос о возможности выплаты дополнительного вознаграждения Калиэлю…
Руководитель отдела «К»
Департамента военной разведки майор Джон Т. Гроссман
Шершнев расположился в бараке вместе с другими офицерами миротворческого контингента, а Ракитину, как высокопоставленной «шишке» из Центра, выделили отдельный «коттедж». Небольшой отдельно стоящий домишко в одну комнату, с микроскопической прихожей и (что в лагерно-походных условиях немаловажно) отдельным санузлом. Критически взглянув на не вполне разбитый унитаз, оперативник ухмыльнулся, вспомнив, как еще недавно проезжал по горному серпантину через перевал. На одной из площадок, откуда восхищенные туристы некогда фотографировали ущелье с бурной рекой, стремившейся внизу, тоже был сооружен санузел: этакая деревянная будочка, окрашенная в желтый, словно скворечник, цвет. Самое примечательное, что будочка и напоминала скворечник, нависая непосредственно над пропастью. Причем все, от чего туристы освобождались на перевале, летело из круглого отверстия, прорубленного в полу санузла, прямиком вниз. Правда, на горной речке, во всяком случае в присутствии Ракитина, никто не пытался заниматься экстремальным сплавом, а дырка в будочке была столь мала, что провалиться в нее даже в глубокой задумчивости не представлялось возможным. Поэтому все лишнее благополучно летело в стремнину безо всяких эксцессов…