— А что спрашивать, мне и так все ясно, — Ракитину вдруг стало все безразлично. — Как говорят абхазы: теряющий Родину теряет все.
— А ты Родиной в меня не тычь, — разом оживился и обозлился Шершнев. — Я Родине без малого двадцать лет отслужил сполна. И что дала мне Родина? Зарплату в четырнадцать тысяч рублей, или, может, перспективу пенсии в пять тысяч? Я, Ваня, не за это служил.
— А за что ты служил, за идею? — усмехнулся Ракитин.
— Можно сказать и за идею, — Аристарх начал говорить более спокойно, только лихорадочный блеск в глазах выдавал его подлинные эмоции. — И не тебе меня судить. Я присягу давал еще Союзу Советских Социалистических Республик. Сейчас нет такого государства, а присяга, она один раз в жизни дается.
— То есть ты себя изменником не чувствуешь? — решил уточнить Ракитин.
— Ты, Ваня, наверное, невнимательно басню про тигра слушал, которую я тебе рассказывал. Так вот, я не изменником, а таким вот тигром себя чувствую, которого сначала определили в стадо козлов, а потом он прозрел.
— А прозрел благодаря америкосовскому орлу, выраженному в условных единицах, — Ракитин продолжал «подначивать» Шершнева.
Он понял, что слабое место Аристарха — желание оправдаться за очевидное предательство. И решил, что лучшей тактикой будет сыпать соль на эту рану.
— Молод ты еще, Ваня, потому и амбиции у тебя прут, — вздохнул Шершнев. — А послужил бы ты с мое… Да, я служил за идею, простую и понятную для всех. Честно оттрубить положенные годы, а за это получить полковника, квартиру и пенсию нормальную, чтобы жить в достатке и всеобщем уважении. И я знал, что те, кто надо мной стоят, могут отличаться от меня только размером звезд, служебным авто и привилегиями небольшими, вроде спецпайка или персональной пенсии. Но сейчас, Ваня, между нами и теми, кто нами руководит, непреодолимая пропасть. Они имеют миллионы. А мы, располагая знаниями на те же миллионы, лапу сосем или что еще похлеще, как тот тигр, про которого я рассказывал.
— Значит, ты решил преобразовать свои знания в условные единицы, и в этом теперь твоя идея?
Иван чувствовал, что пора поднимать эмоциональный градус беседы и попытался пошевелиться на столе, к которому был прикован.
— Это теперь не моя идея, а общая. Раньше была «американская мечта», а теперь пришла «мечта русская», каждый обогащается как может. Как там говаривал дедушка Ленин? «Каждый рабочий должен быть заинтересован в своем труде прежде всего материально». Так вот, этот завет мы и должны выполнять. Если мне не веришь, съезди, посмотри, какая у твоего генерала Мягкова дача. Небось, пошибче, чем у иных барыг будет.
— Но ты забыл одно «но», — перебил бывшего напарника Ракитин, — Генерал Мягков Родину не предавал.
— А это еще доказать надо, кто из нас больше ее любит и кто предал, — лицо Шершнева и впрямь приняло суровое тигриное выражение. — Между прочим, даже ты не можешь сказать, чьим интересам служат все эти оперативные игры, которыми и руководит-то неизвестно кто. Думаешь, они о том, чтобы защитить Абхазию и Осетию от алчных грузин, стараются? Да о своем кармане они пекутся. У них везде экономические интересы. Недвижимость и ресурсы к рукам прибрать. Хорошо, меня вовремя просветили на этот счет, и я как патриот обязан довести до общественности эти планы.
— Что, лавры Литвиненко покоя не дают? — скривился Ракитин. — Так тебя потом твои же новые хозяева грохнут в PR-целях. Чтобы весь мир вновь содрогнулся — как русские расправляются с перебежчиками по всему миру, словно в сталинские времена. А будь моя воля, я бы и поступал с предателями как в те времена. Чтоб боялись. Боялись. И перед тем, как гадить, и после, когда и так по уши в дерьме. Вроде тебя. Помнишь, при Сталине была такая организация — СМЕРШ, беспощадная к шпионам и диверсантам? Так вот, я думаю, пора ее реанимировать в новом качестве, провести, как сейчас модно говорить, перезагрузку.
Шершнев едва сдержался, чтобы не ударить пленника. Ударить, чтоб он захлебнулся своими поучениями, ибо только последний дурак не способен понять столь очевидной вещи, как материальное благополучие незаслуженно забытого человека… Но в то же время Аристарх не мог забыть, как еще недавно вместе с Ракитиным отбивался от озверевших бандитов, и поэтому сдержал гнев.
— Дурак ты, Ваня, жил дураком и дураком помрешь, если меня не послушаешь, — заерзал он на неудобном кресле. — Какой СМЕРШ, оглянись, двадцать первый век на дворе. С моими, как ты выразился, новыми хозяевами у меня договор конкретный. И деньги за профессора и лабораторию уже давно лежат наличными в надежных сейфовых ячейках одной из нейтральных стран. Так что убивать меня им никакого резона нет. Я тот, кто раскроет глаза мировой общественности на заговор российских спецслужб против молодой грузинской демократии, — Аристарх развеселился и даже подмигнул пленнику. — Звучит, конечно, немного пошловатенько, но деньги за это хорошие платят. Но я что, я мент, а вот если бы ты выступил, это был бы эффект разорвавшейся бомбы…
— Так вот куда ты клонишь, — Ракитин расплылся в улыбке настолько, насколько позволяло его нынешнее положение. — А тебе не приходило в голову, что тебя, простого мента, а точнее, «оборотня в погонах», давно вычислили и переиграли? И пока ты тут хорохоришься, вся ваша операция «Америка» давно пущена твоему тигру-минетчику под хвост?
Шершнев заулыбался.
— Это вряд ли, если вы со всеми своими возможностями до сих пор не смогли меня вычислить. А насчет спутниковых игрушек, которые нам в пузо вшили, так они, как ты уже, наверное, догадался, давно отправлены на беспилотнике на другой конец Кодорского ущелья. Так что штурмует сейчас твой спецназ какую-нибудь избушку грузинской бабушки, о чем мы тоже непременно расскажем мировой общественности.